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    黑暗彻底吞噬了他们。

    不知过了多久，荆争春才在剧烈的电波和窒息感中艰难地恢复了一丝意识。一股腥甜的气味扑面而来，呛得荆争春几乎要呕吐。黑布被扯下时，她才看清四周情景——竟是某间药铺的后院，四壁密不透风，木梁上悬挂着数十口细密的竹笼。

    那些竹笼正向外散发奇异而浓郁的香气，它们振动翅膀或摩擦附肢发出的高频声响，汇成了那令人头皮发麻的窸窣声源。

    她下意识屏住呼吸。

    “这，这是什么鬼地方？”荆争春强忍着呕吐的欲望哑声问道。

    刚悠悠回神的“纪小姐”没说话。

    只听春鹂道：“也许这里就是贺少侠和林公子追查的香料源头了……您闻到那些味道了吗？也许他们说的香料跟这些虫子脱不开关系。”

    荆争春道：“难怪……”

    黑衣人闻言，轻笑一声，嗓音低哑：“你倒是个识货的，可惜，知道得再多，如今也只是瓮中之鳖。”

    秋雁咬牙道：“休得猖狂！你们可知掳掠的是何人？我等乃是临江萧氏随侍！”她一字一句，掷地有声。

    黑衣人晃了晃手中铃串，仍是笑道：“舆玉五姓固然声势赫赫，但今日此地，又能奈我何？便是息壤荆氏，我也不放在眼里！在这‘城下城’里，莫说是临江萧氏，便是那篡位贼子也好，玄镜台主也罢，也得按我们的规矩办。”

    他指了指虫圃旁一个石台，上面铺着暗红色的布幔，显得格外刺眼。

    荆争春气得脸上一阵青一阵白，大小姐何曾受过此等折辱。若非双手被缚，荆争春估计拼死挥剑也要把这口出狂言之徒斩了。

    黑衣人却不以为意，慢条斯理地没收了他们的武器，单拎出折光来：“果然名不虚传，只可惜本该快若惊鸿，剑随人行，却落在你这小丫头手里，半分锋锐也未能展现，岂不滑稽？”

    荆争春怒道：“若真是‘惊鸿客’在此，你们早就全数丧命在折光剑下了！焉能容你在此大放厥词！”

    “既然这把剑在你手里，怕他早已命丧黄泉吧！”黑衣人收起折光，轻慢道：“在你手中，它不过是明珠暗投。女侠，你的折光剑，我们可就笑纳了。”说罢，将折光收起，显然是打算据为己有。

    他似乎心情颇佳，因而又多说了几句：“莫以为‘折光凝渊’就是剑中极致，在我主宝库之中，可收着一柄更为传奇的神兵——”

    黑衣人故意卖了个关子，仿佛在欣赏他们愤怒却不由自主被吸引走注意力的表情，把后半句硬生生憋住了。

    任映真和荆争春：“……”你好幼稚啊。

    “难道你们真以为我主耗费如此心力，仅仅是为了杀几个新娘，制造几起无头公案？愚不可及！”黑衣人目光在四人脸上逐一扫过，最终冷冷开口道：“废话少说，谁是‘纪溱’？自己站出来。”

    空气一时凝固。

    “我就是！”荆争春一仰脸，抢先开口。她话音一落，春鹂秋雁立刻会意，跟着齐声惊呼，假装焦急责备道：“小姐！”

    黑衣人微微一愣，上下打量她，似笑非笑道：“哦、你？”

    荆争春心口跳得厉害，几乎要破胸而出，但还是硬撑着仰头，眼神凌厉。指尖暗暗蜷紧，手心已被冷汗浸透。她很清楚自己此刻不过是张狂冒险，随时可能被戳穿——她不是不怕！她比任何时候都害怕，哪怕是逃家，她知道自己被抓回去也不会怎么样，那时只是紧张罢了。

    她知道自己性格冲动，武功不算好，江湖经验更是浅薄，此刻与螳臂当车无异……但她总比不良于行，弱柳扶风的纪小姐要好些。她模糊地感觉到，这些黑衣人对纪溱志在必得，且绝无善意。

    任映真观黑衣人和荆争春之间的丝线颜色变化，便知道他快要被这三人联手制造的假象所迷惑。荆争春就要替他应这死兆了。

    “恐怕我站不出来。”任映真说：“她不是，我才是‘纪溱’。”

    荆争春猛然转头，脸色骤变：“你——！”

    她的养气功夫显然还远远不到家，如果换作任映真想要顶替别人，生死关头也断不会改口。荆争春这反应就是破绽，已经叫黑衣人不必再深究真假。

    黑衣人嗤笑一声：“你们这几个女子，倒是有几分胆色。放心，你们都不用急，只是阵眼和阵角的差别，终究逃不过一个死。待到良辰吉日，统统都要成为大阵的祭品。”

    他带着折光消失，只留下几名看守如同沉默的石像伫立在门外。压抑的沉默笼罩下来，只剩虫群窸窣和甜腻香气。荆争春有些懊恼地低下头，为自己的沉不住气而自责。

    虫圃角落的阴影蠕动了一下。

    荆争春警觉道：“谁？！”
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