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    两人又寒暄一番，见天色不早，那沈墨鱼遂领着老仆出了白水清雅。而那凌掌柜则是又拨弄起了账本算盘，待沈墨鱼走远，便望着他的背影抚须微笑，又摇了摇头，轻叹一口气，复低下头去。

    且说那沈墨鱼领着老家人正在回府的路上，玩心大起，又四下闲逛起来。那老仆无奈说道：“公子，再不回府，只恐老爷夫人担心。”“哎，再逛片刻，又有何妨？老家人若是担心，便先一步回府上向我爹娘禀报一声，说我晚些回去。”沈墨鱼推脱道。

    老仆面露难色，稍显犹豫，架不住那少公子软磨硬泡，只得先回府禀报。二人约定于巳时在梦仙楼前会和。尚有些时间，沈墨鱼便独自摇着扇子晃到了那秦陵河畔。

    但见朱裙粉衫，轻扑罗扇，绫罗乱眼，红唇摄魂，云髻若乌云团集，媚眼若秋波流转。红楼掩映，楼船相叠，琉璃异彩，落了白雪。歌舞升平，莺歌燕舞。此处正是风花雪月之地，平日里沈家父母也不准沈墨鱼来到此处，今日将那老仆遣回，才有此机会一观。

    正是英气少年时，何须倚江醉风月。

    沈墨鱼对那烟花女子却无兴趣，倒是此处雪色秀丽，景观别致，令他兴趣盎然。且看那秦陵河畔，尚有薄冰积雪，河中楼船并行，其上锦袍佳客谈天说地，推杯换盏，吟诗作对。旁有红粉身穿朱袄，浓妆艳抹，素手拨弦，弹唱不绝，悠扬的曲调回荡于河面。

    岸上飞檐楼阁，亭台环宇，亦是琴瑟和谐，才子佳人相伴。这三九之雪非但没有冷落了安淮府的热情，倒是成了一种装点，颇为可爱。

    沈墨鱼看在眼中，心中愉悦非常，想道：“如此盛景，可爱非常。爹娘却从不肯许我来此，真是可惜。今日定要好好赏玩一番。”正想到此，那路旁竟有身着华丽之女子上来扯他，那轻纱团扇在他身上轻轻拍着，口中极快的说些甚么。

    沈墨鱼听不真切，鼻尖前缭绕着异香阵阵，满脸笑意，只觉脚下生云，飘飘欲仙，大笑着撇下那一群烟花女子，摇着扇子继续快步向前走去。眯着双眼，哼着小曲，心情正好。不想竟撞上了甚么人，一股恶臭扑面而来。

    那恶臭呛得沈墨鱼连声咳嗽，后退三步，怒睁双眼。只见眼前不知何处出现了一衣衫残破，肮脏邋遢的老乞丐，约莫四十岁模样，弓着身子，左手端着一只破碗，右手攥着一根竹竿。满脸堆笑，露出那发黄的牙齿，将那碗又向前凑了凑。

    “公子爷，赏口饭吃罢。”那乞丐虽穿着腌臜邋遢，却精神极好，也不面黄肌瘦，分明不像是饿久了没饭吃的乞丐，沈墨鱼上下打量他一番，笑骂道：“本公子尚且不计你冲撞之罪，你却反过来向我讨钱？不知死活的老叫花子，快快让开，莫要挡了本公子的道！”

    说罢，极其嫌弃的用扇子将他轻轻拨开，继续昂首阔步的向前走去。那老叫花子也不纠缠，只是笑着摇了摇头，站在原地。

    可那沈墨鱼还未走出几步，脸色微变，眉头紧锁，站住脚步想道：“那老叫花子分明双目已残，为何我只字未说之时便知我乃是公子？莫不是甚么奇人？”又想起那白星泪的劝告，急忙转身，那老叫花子还在原地，便从袖中取出五十两银子，攥在手中。
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