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    “你这孩子，哎！”沈文氏重重的叹一口气，又见那沈疏剑抖似筛糠，脸色铁青，生怕他再动手，便挡在他二人之间，又问沈墨鱼：“那你昨夜又去了何处，在何处过的夜？为何这般时辰才回来？”

    沈墨鱼沉吟片刻，灵机一动便回答道：“昨日我遇过白马寺时，恰逢那方丈空玄禅师。我便欲入庙进香，参拜我佛，也好为爹娘祈福。可禅师却说，今昔不同往日，若是要祈福灵验，须择良辰吉时进香方可奏效。”

    “我便问禅师，何时才是吉时？禅师告知，阴阳有理，昼夜交替。须得亥时过后，深更半夜，万籁俱寂之时独自前往白马寺，礼佛烧香，佛祖方可知弟子心中赤城之愿。又吩咐我若是有心，可在戌时三刻出发，于白马寺门前叩门三下，便有佛陀接引。”

    “孩儿乃是为了为爹娘祈福，这才不惧严寒，深更半夜前往白马寺礼佛。因夜深了，不便返回，禅师便权且留我在寺中过了一夜，今日方回。此事空玄禅师自知，正所谓出家人不打诳语，爹娘大可派人去问，看孩儿所说，是否是真。”

    沈墨鱼吃准了沈疏剑的性子，他越是这样说，沈疏剑越会相信，从而不派人去白马寺问个清楚。沈文氏自然愿意相信，便强笑着骂道：“你这孩子，礼佛敬香乃是好事，为何偷偷摸摸的，好似做贼一般。便是如此，也该提前告知爹娘一声，否则今日寻不见你人，岂不担心？”

    沈墨鱼见已然蒙混过关，心中大喜，虽面无表情，但还是故作委屈的躬身拜道：“此事是孩儿办的不周全，叫爹娘为我担心，孩儿知错了。”沈文氏亦笑道：“知错便好，知错便好。”

    可沈疏剑却不似沈文氏那般好忽悠，见沈墨鱼脸不改色心不跳，甚至还有几分委屈，好似真冤枉他了一般。

    仔细端详，分明见他眼中难藏笑意，将信将疑，便对那爬起的家丁吩咐道：“你们几个去一趟白马寺，代老夫向空玄禅师问好，顺带向他问清昨夜少爷在白马寺中一事。”沈墨鱼闻言大惊，沈疏剑今日竟一反常态，不愿信他。

    “那空玄禅师乃是出家之人，必会实话实说，焉能替我圆谎？”沈墨鱼见话以说出，家丁也已出门，已然是穷途末路，再无法解释，只能听天由命。又不敢提前暴露，尽管嘴角有些抽搐，却还强装镇定。

    沈文氏悉心为那沈墨鱼整理衣衫，而沈疏剑却还不肯作罢，便吩咐道：“来人呐，将少爷关入练功房三日，思过反省。”“鱼儿已然将实情说出，也是情有可原，你为何还要罚他？”沈墨鱼还未说话，沈文氏却将他护住，回身反驳道。

    “我看他分明是信口雌黄，临时想出个理由，搪塞蒙骗我们。礼佛敬香焉有三更半夜去的道理？此事真伪尚待商榷，等下人们回来，自会分晓。”沈疏剑负着双手，严肃的说道，“只是这不告而别之罪，还有你这满身不只是从何处来的内力却不能不罚，无论结果如何。”

    “关你三天也是轻的了，那三十大板还没有打。若是下人们回来，说并无此事，二罪并罚，便是六十大板！你可知晓！”

    沈墨鱼无可奈何，只得若打了霜的茄子一般，躬身拜道：“是。孩儿知晓。”说罢，便自觉的跟着下人往那练功房去。可刚走出正堂，那怒气方消的沈疏剑又急忙将他喊住：“且慢！”
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